新西兰辐射松神奇的生长特性受到了人们的重视。20世纪20、30年代，新西兰兴起了大规模营造辐射松人工林的高潮。但是用现代遗传技术改良辐射松却只是近几十年的事。经过几十年不断努力，辐射松成为了新西兰当家用材树种，木材生产已达到永续发展阶段，用辐射松制造的各种林产品源源不断进入国际市场，使新西兰成为了当今世界上主要的木材生产国之一。林产品是新西兰重要的出口商品。据统计，全世界10%的人工林木材来自新西兰。新西兰林产品的供应量已占世界林产品贸易的1.1%，亚太地区的8.8%；并且，这些林产品仅仅来自世界森林资源的0.05 %的林地，每年采伐面积只相当于全球森林的0.0009%。这一切成就应归功于新西兰的高产又可持续经营人工林。上世纪70年代以前，智利是一个木材短缺的国家，而自上世纪80年代以来，智利的辐射松木材开始逐渐出口国际市场。发生这快速变化的原因归功于辐射松的推广。当年智利林业的成功决策是通过引种发展辐射松和桉树，增落叶松属根据球果的形状、苞鳞的长短和小枝是否下垂，分为两组：红杉组球果圆柱形或卵状圆柱形，苞鳞长于种鳞或近等长，显著外露或露出，下枝下垂（国产西藏红杉、喜马拉雅山红杉、怒江红杉、红杉、大果红杉、四川红杉、太白红杉属于本组）。落叶松组球果卵圆形或长卵圆形，苞鳞短于种鳞，不露出或尖头外露，小枝不下垂（国家落叶松、黄花落叶松、华北落叶松、西伯利亚落叶松与引入的日本落叶松、欧洲落叶松属于本组）。 　　落叶松树干端直，节少，心材与边材区别显著，材质坚韧，结构略粗，纹理直，是松科植物中耐腐性和力学性较强的木材，适宜作建筑、电杆、桥梁、舟车、枕木、椿木、矿柱、家具、器具及木纤维工业原料等材用。乔木，高达35米，胸径达90厘米。树皮灰色、暗灰色或灰褐色，皮沟深，纵裂成片状脱落，落痕为紫红色；折断后断面深褐色；肉皮淡肉红色。心边材区分明显。边材黄白色微带褐色，心材黄褐至棕褐色。年轮分界明显。木射浅细。一年生长枝纤细，径约1毫米，淡黄褐色或淡褐黄色，无毛或疏生毛，基部常有长毛，二、三年生枝褐色、灰褐色或灰色；短枝直径2-3毫米，顶端有近白色长毛；冬芽近圆形或卵圆形，芽鳞暗褐色，边缘有褐色睫毛。叶倒披针状线形，扁平，长1.3-3厘米，宽0.5-1.0毫米，表面平，有时两侧各有1或2条气孔线，背面中脉隆起，两侧各有2或3条气孔线，球果成熟时上部种鳞张开呈杯状或为椭圆形，黄褐色、淡褐色或有时带紫色，长1.2-2.5厘米，径1-2厘米，种鳞为16-30；中部种鳞万角状卵形，鳞背无毛，有光泽。苞鳞较短，长为种鳞的1/3-1/2，卵状披针形，中肋延长为急尖头。种子斜圆卵形，灰白色，具淡褐色斑纹，连翅长约1厘米；种翅中下部宽，先端偏斜；子叶4-7。花期5-6月，球果9-10月成熟。